- Я так и знал. Не может быть без подвоха, где-то да закралась несчастная «но».

- Не без этого. Во-первых, в черноту в этом костюме и с его вооружением, соваться строго запрещено. Электроника сдохнет и вытаскивать придётся только машиной на тросе из-за веса. А пока тебя будут вытаскивать, ты три раза помрёшь.

- Весело. Во-вторых?

- Во-вторых, ресинхрон занимает не меньше десяти секунд. Так, что, если приспичит или надо будет срочно снимать костюм, то думай заранее. Синхронизация столько же времени занимает.

- Ну это можно перетерпеть. Что дальше?

- Ага, когда надо будет срочно его накинуть, тебя или порвут, или всадят пулю в твою пятую точку, на которой сидишь. Это в лучшем случае.

- Этого я не учёл.

- В-третьих, не забывай про аккумуляторы. Что на оружии, что на костюме. Блоки съёмные и можно перезаряжать. Костюм работает в энергозатратном боевом режиме двадцать суток. У нас к нему есть два дополнительных блока. На оружие семь дополнительных блоков. Кстати, не забывай доливать масло в них. Разбирать и чистить их не надо. У них своя автоматическая система продувки после определённого количества выстрелов.

- У меня вопрос. К примеру, закончились патроны и подобрал другое оружие. Костюм надо будет скидывать или как-то из чужого пострелять можно будет.

- Можно будет. Только пальцы и ладонь будут не защищены. Почитай, там написано и про это.

- Хорошо.

- И самое главное, четвёртое.

- И? – Я стоял и пилил её взглядом.

- Тебе придётся вживить центр управления.

- Это что ещё за фигня?

Она встала и подошла к шкафу. Открыла на внутренней стороне дверцы отсек и достала маленький футляр.

- Это. - Минерва положила его на стол. В футляре лежала пуговица, ну или по виду она выглядела как пуговица, с отходящей от неё, кучей тонких проводков.

- Видишь капсулу. – Она указала на угол бункера, в котором стояло кресло с поднятой наверх стеклянной крышкой. – Это то, где происходит вживление ЦУ. – Она кивнула на «пуговицу».

- И куда её вживляют?

- Не туда, куда ты, наверное, подумал. На затылок. Проводки подключаются к твоему мозгу и нервным окончаниям. Таким образом, силой мысли, ты сможешь управлять им. Менять режимы, наводится на цели и прочее.

- А нельзя по старинке? Голосовой ввод или пальчиком на кнопочку нажать? Обязательно эту пуговицу на затылке таскать?

- Это внешники придумали. Не я.

- Не было печали, черти накачали. Один, как раз, за забором сидит, прячется.

- Тебе ещё повезло. Костюмчик был весь блестящий, аж переливался на солнце. Ходячая мишень и приглашение к обеду. Я его перекрасила в чёрный матовый цвет. Просто пойми, дар у тебя не боевой. Да, ранят или откусят, отрастишь новое. Но если сожрут или убьют, уже дар не поможет. А тут подвернулся случай, почему бы не воспользоваться?

- Его уже кто-нибудь испытывал?

- Один, остальные умирали при вживлении центра управления.

- И ты мне говоришь это только сейчас?

- Да, у троих сердце остановилось. А четвёртый, кваз, неудачно прошёл синхронизацию и его поджарил костюм, не распознав ЦУ. Оказывается, надо было настройки на костюме скинуть от прошлого хозяина.

- Блин. Блин. Блинский. – Я ходил из стороны в сторону, размышляя над услышанном.

Могу умереть раньше времени от этой железки, но без неё, поднимусь на верх и меня сожрут. Может побрыкаюсь минут десять, отстреливаясь. Если не помру здесь, то есть вероятность, и она очень большая, что сожрут по пути к безопасному месту. Из плюсов, есть шанс, что костюмчик и вживление ЦУ меня не убьёт. Тогда я буду в броне и с оружием, которое сможет завалить заражённых.

- А много патронов к оружию?

- К пистолету подходят распространённые патроны от автоматов, найти можно. К винтовке, в стабе можно прикупить. А вот к снайперской, с патроном 30 на 173, это уже как повезёт.

- Это понятно. Но до стаба ещё добраться надо. И чем мне отстреливаться?

- А, ты про это? – Она хлопнула себя по лбу. – Не переживай, тут хватит на большую войнушку. И не тебе добраться надо, а нам. И не добраться, а доехать.

- Тебе же в стаб нельзя, ты же мурка?

- Здесь ты прав. Может доберёмся вместе и я где-нибудь неподалёку осяду. Где побезопаснее.

- Ладно, вопросы будем решать по мере их поступления. Да и воспитание мне не позволит бросить беззащитную девочку.

Она сделала низкий поклон.

- Спасибо вам мил человек.

- Хватит реверансов, пора действовать.

- Значит ты согласен? – Удивлённо спросила она.

- Да.

- Тогда приступаем.

Глава 9. Игра со смертью.

Мы подошли к креслу, и Минерва начала подключать к нему какие-то провода. Закончив с ними, она из-за спинки выкатила монитор с клавиатурой.

- Ты им пользоваться то умеешь?

- Не труднее перепаять плату.

- Так значит нет? – Не смог я удержать негодование. – Погоди, так на верху твоя комната была, с кучей плат и механизмов?

- Да, когда-то была. Потом я переехала в казарму. А в комнате я днём обитаю. Обитала. – Поправила она саму себя. – Готов?

- Нет. К такому никогда не будешь готов.

- Хорошо. Тогда присаживайся и не тяни кота за причинное место.

- Злая ты. Уйду я от тебя.

- Дальше забора навряд-ли. – Пожала она плечами.

Потом, со словами: - Так надо. - Стянула с меня окровавленную футболку и стала подключать кучу присосок.

- Подожди секунду. – Она вдруг убежала на противоположную сторону бункера, туда, где стоял сейф. Открыла его и достала металлическую ячейку. Я так и стоял по пояс раздетый, с кучей прилепленных присосок.

- Опять что-то задумала?

- Ага. Надо тебе допинг принять. – Она достала из ящика красненький шарик. Ба, да это же так называемая жемчужина. Положив на место, достала новый шарик, снова положила его и достала опять новый.

- Ничего не понимаю. – Озадачено проговорила она.

- Что случилось?

- Ни одна тебе не подходит… а так. - Она достала чёрный шарик. – Вот это фокус. Эта идеально подходит. – Минерва подошла ко мне и положила на ладонь чёрную жемчужину. В тот же миг, по ладони растеклось тепло.

- Это то, о чём я подумал?

- Да, она самая. Хигтером уже не будешь, дар у тебя есть. Но подзарядку, при вживлении, надо твоему дару дать. Давай, глотай и приступим. – Минерва потёрла ладони друг об друга. Явно у Анальгина привычку подсмотрела.

Я присел в кресло. Мысли путались в голове. Сколько нового со мной сегодня приключилось и сколько предстоит случится. Расскажи кому, так не поверят. Я закинул в рот жемчужину и проглотил. По всему телу растеклось такое же тепло, что я ощущал секунду назад в ладони. Минерва стояла надо мной и улыбалась детской, какой-то наивной улыбкой. Как будто не я проглотил жемчужину, а она. Но чувство эйфории быстро выветрилось, тело перестало ощущать тепло от жемчужины. И всё вернулось на круги своя. Как будто ничего и не произошло. Девчонка резко хлопнула в ладоши, а я подпрыгнул от неожиданности. Точно, ещё один доктор Анальгин.

- Устраивайся поудобнее. Я приступаю. – С довольным взглядом и нетерпения, сказала она.

Я откинулся на спинку. Опустилась стеклянная крышка и послышался писк, видимо мой пульс. Меня стало трясти, мурашки бегали уже не косяками, а целым стадом, по всему телу. Страх от того, что я могу сейчас умереть, заполнил все мои мысли.

- Да не трясись ты. Всё будет хорошо. – Крикнула снаружи Минерва.

- Твои слова, да богу в уши. – Прошептал я.

Вдруг, голова разразилась болью. Как будто в тиски засунули. И сжимали её и сжимали. Я стал кричать. Сердце бешено колотилось. Каждый удар, со звоном, отдавал в уши и голову. Крик оборвался. Дыхание спёрло, а потом и вовсе я не смог сделать даже вдоха.

В глазах потемнело и настала тишина. Боль утихла. Стук сердца перестал отдавать в голову, но не по причине улучшения самочувствия. Сердце остановилось.

***